日内瓦（Geneva）坐落在风景如画的莱蒙湖畔，其南、东、西三面都与法国接壤，自古是兵家必争之地。从地图上看，日内瓦从瑞士的版图上突出来，中间最狭窄的地方只有4公里，许多地方的土地都是和法国所共有的，克万特兰国际机场的一半也是属于法国的。静静的罗纳河穿城而过，湖与河的汇合处，由数座桥梁连接着南北两岸的老城和新城。人口20万。全年一月最低气温－1℃，七月最高气温26℃。日内瓦通用法语，英语也很普及。

日内瓦是一个国际性城市，有人戏称“日内瓦不属于瑞士”。主要原因是这里集中了像联合国日内瓦总部、国际红十字会等国际机构；这里是世界各国游客云集的地方；为了弥补劳动力不足的问题，这里有许多地中海各国

过来工作的人。另一个原因是从历史上看，自从加尔文宗教改革以来，日内瓦成了反对旧体制的人避难的场所。在对革新思想非常宽容的日内瓦人中间产生了卢梭，而伏尔泰、拜伦，还有列宁等人，为了寻求一个和平的环境也曾来到日内瓦。可以说，这个国际城市是在500多年的孕育中产生的。[2]

从19世纪后期开始，到瑞士旅行成为了英国贵族们追求的时尚。他们带着随从和财富，首先来到日内瓦，由此成就了瑞士成为一个旅游国家。这些使得当时在欧洲已经很有名的经营钟表的商店和经营珠宝、贵金属的商人激增，从而也建立了日内瓦作为商业城市的地位。